日本の本州・四国・九州など温暖な地域に自生している樹木で、春先に赤い若葉が芽吹いて、柏の葉と同じように緑の葉に食べ物を載せたり、包んで蒸したりするのに用いられたことから、「赤芽柏（アカメガシワ）」の名がついたようです。
赤芽柏の樹皮は、古くから便通改善や整腸を目的に、お湯で煎じて飲まれてきたそうです。赤芽柏の樹皮エキスには、ベルゲニンなどのポリフェノールの仲間がたくさん含まれています。この成分は、便通改善や整腸の他に、ダイエット、肝臓強化、抗酸化などの作用も期待されるようですよ。
食物繊維、乳酸菌、オリゴ糖などは、主に腸内環境に作用して腸の働きを活発にさせるものです。これに対して赤芽柏は、腸に直接働いて、腸の蠕動運動を活発にさせるそうなのです。
腸の動きが鈍いと便秘に、逆に激しいと下痢になるとされています。赤芽柏の凄いところは、腸に直接働いて、腸の蠕動運動を本来の正常な動きにする点です。赤芽柏は便秘解消に加えて、下痢改善の両方の作用をもっているそうです。このような両面性を持つ赤芽柏以外の他の成分は、少なくとも私は知りません。もっと早くに知っていれば･･･。メーカーさん、もっとしっかりPRして！！
運動不足や年を重ねるにつれて、お腹の筋力が弱くなって腸の動きも鈍って、便秘になってしまう傾向になります。このような場合、日頃から食物繊維や乳酸菌、オリゴ糖などをしっかり摂っていたとしても、根本的な便秘解消にはならないケースが意外と多いようです。そんな時には、腸に直接働いて、腸の蠕動運動を活発にさせる赤芽柏がオススメです。便秘薬や便秘茶のように、腸を強制的に刺激するわけではなく、本来の自然な腸の動きとなるようお腹にやさしく働きかけるところが“秘密兵器”と思っています。
私が飲み続けている秘密兵器のサプリは、（商品名は「ベルフェミーナ」です。）飲み始めてから約1週間で実感が現われ始めました。これまでにない、“モゾモゾ動いている”感じに驚きました。硬い便も、適度に軟らかくなっていきますよ！個人差はあると思いますが、野菜やヨーグルトをたくさん食べているのに、さらにいろいろなサプリを試したけれど便秘で悩んでいる方には、赤芽柏は本当にオススメです！